| 昔の話 手賀沼はかつて今よりも広い水面で大きな沼でした。江戸時代から干拓事業を続けた結果、水面の面積は元の水面の約２割になり、そのほとんどが水田に変わりました。 1968（昭和43）年に干拓事業が完了しました。 1921（大正10）年の調査では約40万羽のカモ類の個体がカウントされています。しかし、干拓事業が完了した現在では、せいぜい３千羽のカモ類の個体がカウントされるだけとなりました。明治から1942（昭和17）年まで手賀沼には狩猟を管理する組合があり、組織的なカモ猟が行われていました。（P54）流しもち網猟や張り網猟といった伝統的な狩猟が行われていました。当時のカモ猟をしのぶものとして手賀沼の近くにカモ猟の碑があります。 カモ猟がさかんに行われていた頃、今では関東平野でもほとんど見られなくなったガンの仲間も渡来していました。 こんな鳥がすんでいます。 手賀沼周辺を１日歩き回ると、約30種類から40種類の鳥を見ることができます。見られる鳥の種類は月ごとに変わるので、１年間観察すると約100種類の鳥を観察することができます。日本で見られる鳥は約500種類ですから、手賀沼周辺では、日本で見られる鳥の５分の１の鳥を見ることができます。 手賀沼周辺は、冬でもほとんど雪がつもらず、沼の水面も全面凍ることはありません。冬の間、地表が雪におおわれ、水面が凍ってしまい餌がとれなくなってしまう北国の鳥にとって、手賀沼は冬の避難場所のような役目をしています。したがって、手賀沼周辺では冬にはもっとも多くの鳥が見られます。
季節によって鳥も変わる 鳥は翼をもっているため、飛行することで優れた移動能力をそなえています。このため、餌や繁殖地を求めて渡りをします。同じ場所で１年間鳥を観察するといろいろな鳥の種類が入れ替わっていく様子がわかります。手賀沼では、マガモやオオジュリンは10月から翌年の４月、ムナグロは３月から６月、ツバメは３月から10月、オオヨシキリは３月から９月頃に見られます。 場所によって鳥も変わる 手賀沼周辺のどこでも同じような鳥が見られるわけではありません。水辺を好む鳥、水田を好む鳥、林を好む鳥など種類によってすむ場所がちがいます。水面、ヨシ原、水田等の環境で比べてみます。
時代が変われば鳥も変わる 人間は自然環境を変えてきました。そのため、鳥をとりまく環境も刻々と変化しています。かつて手賀沼にはガンなどが飛来しましたが、現在は１羽も見ることができません。 一方カワウなどは1988（昭和63）年は見ることが困難でしたが、現在は100羽ほど見ることができます。コブハクチョウもかつて手賀沼では見られなかった鳥です。 |
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水面で見られるおもな鳥たち
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